蓋革輻射計數器是一種非常常見的金屬絲計數器，它的內部主要依據射線可以讓氣體電離子化的特性制造而成。蓋革計數器內部的探測器具有可以吸入稀薄氣體的結構，它通過一根兩端用絕緣物質密封的金屬管來注入加了鹵素的稀有氣體，并且在金屬管內部布置好一根金屬絲電極，然后在金屬絲的電極與金屬管壁之間加入低于管內氣體的電壓，這樣在一般情況下，管內氣體不會放電，但是當金屬管內有高速粒子射入時，高速粒子可以讓管內低壓氣體產生電離反應，并且發生快速的放電和輸出脈沖電流信號。實驗者適當的加強金屬絲與管壁之間的電壓就可以探測出粒子的較低能量。